Zu Beginn seines 25. Pontifikatjahres veröffentlichte der Papst das Apostolische Schreiben
"ROSARIUM VIRGINIS MARIAE"
mit Vorschlägen und Ergänzungen zum verstärkten Beten des Rosenkranzes für den Frieden und die Familien

"Ich wünsche, daß dieses Gebet im Laufe dieses Jahres in den verschiedenen christlichen Gemeinschaften besonders angeboten und geschätzt wird. Deshalb erkläre ich den Zeitraum vom Oktober dieses Jahres bis zum Oktober 2003 zum Jahr des Rosenkranzes."

Dieses jahrhunderte alte Gebet aus der Volksfrömmigkeit ist "seiner Natur nach (...) auf den Frieden ausgerichtet" (Nr.40) und schon immer das Gebet der Familie und für die Familie" (Nr.41). Einwände, der "Rosenkranz könne wegen seines ausgesprochen marianischen Charakters als wenig ökumenisch gelten" oder "die zentrale Bedeutung der Liturgie (...) müsse notwendigerweise eine Abwertung des Rosenkranzes zur Folge haben"  tritt der Papst entgegen: "Paul VI. hat klargestellt, daß dieses Gebet nicht nur der Liturgie nicht entgegensteht, sondern sie unterstützt. (...) In Wirklichkeit führt uns dieses Gebet in einen viel klareren Horizont der Verehrung der Mutter Gottes, den das Konzil aufgezeigt hat: eine Frömmigkeitsform, die sich am christologischen Zentrum des christlichen Glaubens orientiert" (Nr.4).

"Um den christologischen Gehalt dieses Gebetes deutlicher zu machen" regt der Papst eine Ergänzung der Geheimnisse um den "lichtreichen Rosenkranz" (näher erläutert durch den Link) als Betrachtung "besonders bedeutende Momente des öffentlichen Lebens Jesu" (Nr.19) an. Darüber hinaus unterbreitet er einige Vorschläge zum meditativen Beten des Rosenkranzes. Nach Nennung der einzelnen Geheimnisse kann eine passende Bibelstelle (Nr.30) vorgetragen werden, der eine kurze Zeit der Stille folgt (Nr.31). Seine "pastorale Anleitung" vertraut der Papst "der Initiative der einzelnen kirchlichen Gemeinschaften an" und beabsichtigt nicht, "die pastoralen Vorhaben der Teilkirchen zu hemmen, sondern sie vielmehr zu ergänzen" (Nr.3).